“仙”字溯源
欄目分類：道教神仙 發(fā)布日期：2017-04-26 瀏覽次數(shù)：次
道教的仙界是美麗而潔凈的世界，道教的神仙是自由而長(zhǎng)生的生靈。道教的仙界和神仙表達(dá)了人類的永恒理想：永遠(yuǎn)地享有一個(gè)美好的世界。這個(gè)理想是永恒的，但是它在觀念中被澄明，卻有一個(gè)歷史的過(guò)程。我們考察“仙”字的起源，就是為了從詞源學(xué)的角度看“仙”字是在什么語(yǔ)境之下出現(xiàn)于中國(guó)的文字系統(tǒng)乃至觀念系統(tǒng)的，又是怎樣演變成為仙人或者神仙的稱呼的。
“仙”字在先秦典籍里就已經(jīng)出現(xiàn)了，但卻是一個(gè)很少用的字眼。最早出現(xiàn)仙字的地方是《詩(shī)經(jīng)·小雅·賓之初筵》，曰：
賓之初筵，溫溫其恭。其未醉止，威儀反反。
曰既醉止，威儀幡幡。舍其坐遷，屢舞仙仙。
其未醉止，威儀抑抑。曰既醉止，威儀怭怭。
是曰既醉，不知其秩。
《賓之初筵》是一首描寫(xiě)宴會(huì)場(chǎng)景的詩(shī)，從宴會(huì)開(kāi)始時(shí)賓客彬彬有禮肅然端坐的秩序井然，寫(xiě)到宴會(huì)達(dá)到高潮時(shí)眾人離座起舞的歡暢無(wú)序，其中的關(guān)鍵詞，是一個(gè)“醉”字。宴會(huì)場(chǎng)景是秩序井然還是無(wú)序歡鬧，是由“未醉”和“既醉”來(lái)聯(lián)系著的。未醉時(shí)，賓客恪守禮法，彬彬有禮，既醉后，就拋開(kāi)秩序，“屢舞仙仙”了。“屢舞仙仙”描繪了賓客在“既醉”狀態(tài)下紛紛離座起舞的狀貌，由這一狀貌也表達(dá)出了“不知其秩”的自由感。《詩(shī)經(jīng)》里“仙”字僅此一見(jiàn)，連用表狀態(tài)。仙仙，是酒醉迷狂狀態(tài)下翩翩起舞自由自在的樣子。仙仙的這一層意思，在成語(yǔ)“飄飄欲仙”中仍然保留著。“屢舞仙仙”，是中文“仙”字出現(xiàn)的最初語(yǔ)境。由此可見(jiàn)“仙”字從一出現(xiàn)，就是與人拋開(kāi)禮儀的束縛而自由自在的狀態(tài)聯(lián)系在一起的。
“仙仙”連用從此成為一種固定的表狀態(tài)的用法。《莊子·在宥》也出現(xiàn)了這種用法。《在宥》有一段云將與鴻蒙對(duì)話的寓言，當(dāng)云將向鴻蒙求教的時(shí)候，鴻蒙給云將的告誡就是放棄治人而“仙仙乎歸”。“仙仙乎歸”是什么意思，郭象和成玄英的解釋是不一樣的。郭象注曰：“仙仙，坐起之貌。嫌不能輀然通放，故遣使歸。”成玄英疏曰：“仙仙，輕舉之貌。嫌云將治物為禍，故示輕舉，勸令息跡歸本。”郭象注的意思是鴻蒙嫌云將不開(kāi)竅，讓他走人，不愿意再與他交談。成玄英疏的意思是鴻蒙指示給云將一條歸本的路，讓他拋開(kāi)人事，自己逍遙。郭注成疏兩相對(duì)照，顯然成玄英的疏更準(zhǔn)確一些。《莊子·天地》還有一處出現(xiàn)了“仙”字，正好給成玄英的疏作為證據(jù)。其言曰：“圣人……天下有道，則與物皆昌;天下無(wú)道，則修德就閑;千歲厭世，去而上仙;乘彼白云，至于帝鄉(xiāng)。”這里的“去而上仙”，正好與成玄英疏所說(shuō)的輕舉有關(guān)。不僅如此，“去而上仙”的“仙”字，除了表示飄然而上的狀態(tài)，還隱含著升天成仙的意思，盡管這一層意思還不甚明確。
仙人、神仙和神人的名稱最早見(jiàn)于司馬遷的《史記》之中。《史記》有三個(gè)卷次比較集中地談到了仙人、神人和神仙，這三個(gè)卷次是卷二十八的《封禪書(shū)》、卷六的《秦始皇本紀(jì)》和卷十二的《孝武本紀(jì)》。仙人、神人和神仙的名稱就頻繁地出現(xiàn)在這三個(gè)卷次當(dāng)中：
自威、宣、燕昭使人入海求蓬萊、方丈、瀛洲。此三神山者，其傅在渤海中，去人不遠(yuǎn);患且至，則船風(fēng)引而去。蓋嘗有至者，諸仙人及不死之藥皆在焉。其物禽獸盡白，而黃金銀為宮闕。未至，望之如云;及到，三神山反居水下。臨之，風(fēng)輒引去，終莫能至云。世主莫不甘心焉。及至秦始皇并天下，至海上，則方士言之不可勝數(shù)。始皇……遂登會(huì)稽，并海上，冀遇海中三神山之奇藥。(《史記·封禪書(shū)》)
齊人徐市等上書(shū)，言海中有三神山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，仙人居之。請(qǐng)得齋戒，與童男女求之。于是遣徐市發(fā)童男女?dāng)?shù)千人，入海求仙人。(《史記·秦始皇本紀(jì)》)
(秦始皇)使韓終、侯公、石生求仙人不死之藥。(同上)
(欒大)言曰：“……不死之藥可得，仙人可致也。……乃拜大為五利將軍。……而海上燕齊之間，莫不扼腕而自言有禁方，能神仙矣。(《史記·武帝本紀(jì)》
上遂東巡海上，……令言海中神山者數(shù)千人求蓬萊神人。……使求仙人以千數(shù)。(同上)
公孫卿曰：“仙人可見(jiàn)，而上往常遽，以故不見(jiàn)。今陛下可為觀，如氏城，置脯棗，神人宜可致，而仙人好樓居。”于是上……使卿持節(jié)設(shè)具而候神人。乃作通天臺(tái)，置祠具其下，將召來(lái)神仙之屬。(同上)
黃帝仙登于天，……漢主亦當(dāng)上封，上封則能仙登天矣。(同上)
這些材料使我們了解到，雖然在現(xiàn)存的先秦文獻(xiàn)中，“仙”字的使用尚未明確地名詞化，但是關(guān)于求仙活動(dòng)的傳說(shuō)卻從公元前四世紀(jì)的威、宣、昭時(shí)代就開(kāi)始了。從那時(shí)以來(lái)直到漢武帝(前140-前87在位)的時(shí)代，求仙活動(dòng)已經(jīng)盛行了二百多年。并且，求仙活動(dòng)顯然是由不死的愿望推動(dòng)著的。無(wú)論是先秦的威、宣、昭，還是秦漢的秦皇漢武，他們之所以求仙，都是為了得到仙人的不死之藥。在當(dāng)時(shí)人們的想像中，不死可以通過(guò)服食“不死之藥”來(lái)實(shí)現(xiàn)，而不死之藥掌握在仙人手中，所以有能力求仙的國(guó)君，都希望遇到仙人，得到它們所擁有的不死之藥以達(dá)到不死的目的。不死和不死之藥在先秦文獻(xiàn)中已多處出現(xiàn)，《山海經(jīng)》有“不死之國(guó)”、“不死之民”、“不死之藥”、“不死樹(shù)”、“不死民”等等關(guān)于長(zhǎng)生不死的記載;屈原的《楚辭·天問(wèn)》有“延年不死”的話;《楚辭·遠(yuǎn)游》有“仍羽人于丘丹兮，留不死之舊鄉(xiāng)”的辭句;《韓非子》有“不死之藥”(說(shuō)林篇)和“不死之道”以及“長(zhǎng)生”(外儲(chǔ)說(shuō)篇)的字眼;《戰(zhàn)國(guó)策·楚策》有“不死之藥”;《呂氏春秋》有“不死之鄉(xiāng)”等等說(shuō)法，這些記載都涉及到了“不死”。從這些文獻(xiàn)所涉及的地域來(lái)看，與不死相關(guān)的活動(dòng)是在一個(gè)很廣泛的區(qū)域里進(jìn)行著的。可以說(shuō)，正是廣泛的追求不死的愿望使表達(dá)自由自在的“屢舞仙仙”和隱含著升天成仙觀念的“去而上仙”最終凝聚成為關(guān)于仙人和神仙的想像。
后世道教仙傳里有各式各樣的神仙，但是它們保持著兩個(gè)基本的特性，這就是自由和長(zhǎng)生。
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