生肖起源說（一）
欄目分類：國學資訊 發布日期：2016-06-22 瀏覽次數：次
十二生肖在中國幾乎盡人皆知，人人都有一個屬于自己的屬相。但人們卻很難說出十二生肖的由來。那么多種動物，為什么偏偏選擇了這十二種?為什么十二生肖中以鼠為首，以豬收尾?為什么其中既有家畜，也有野生動物?這些問題一直困擾著人們。從十二生肖在漢代定型以來，人們便試圖加以求證。然而，由于生肖是在數百乃至數千年間逐漸形成，且主要流傳于民間，見于文字的證據較少，因而人們在研究時只能從不同的角度進行解釋：天象的角度、天體運行與地球生命的關系、生肖動物的趾爪奇偶等生理特征、動物活動習性在不同時間的表現、黃帝玉帝的安排、遠古的圖騰，等等，表現出極為豐富的想象力。其中有些說法著重探討生肖的來源，有些說法又把生肖來源與生肖排列順序問題綜合考察。歸納起來，大致有如下幾種說法。
一、天象星宿說
此說認為，十二生肖來源于人們對天象的觀察與總結。在中國古代，為了計算時間，天文學家需要觀察日月與金木水火土五大行星的運行;這種觀察是以相對不動的恒星為背景的，為方便起見，需要確立一個坐標系統。古人于是將黃道(太陽周年視運動的軌跡)與赤道(地球赤道在天球上的投影)附近的恒星分為二十八個星座，即“二十八星宿”，也稱“二十八舍”、“二十八次”。由于各個星座的形狀大小與恒星數目皆不相同，因而二十八宿的各星空區域是不等分的。古人又將這二十八宿按東、西、南、北四方分為四組，每組七宿，組成形狀像一種動物，稱為“四象”，又稱“四維”、“四獸”、“四方神”，分別是：東方蒼龍(青龍)、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。具體來看，東方蒼龍七宿：角亢氐房心尾箕;西方白虎七宿：奎婁胃昴畢觜參;南方朱雀七宿：井鬼柳星張翼軫;北方玄武七宿：斗牛女虛危室壁。
二十八宿也分別代表一種動物。東方蒼龍中：角為蛟、亢為龍、氐為貉、房為兔、心為狐、尾為虎、箕為豹;西方白虎中：奎為狼、婁為狗、胃為雉、昂為雞、畢為鳥、觜為猴、參為猿;南方朱雀中：井為犴、鬼為羊、柳為獐、星為馬、張為鹿、翼為蛇、軫為蚓。北方玄武中：斗為獬、牛為牛，女為蝙、虛為鼠、危為燕、室為豬、壁為貐。二十八宿是用來確定時間的，十二生肖的核心是將人的出生時間與某種動物相聯系，也用來計算時間，因此人們自然認為兩者之間有某種聯系。二十八宿中的二十八種動物包含著十二生肖中的動物，因而有人認為十二生肖源于二十八星宿。但也有人認為二十八宿是由十二生肖擴張而成。
郭沫若在《釋干支》文中，根據西方的黃道十二宮說，指出中國的十二地支也是從觀察天象誕生。鄭文光在《中國天文學源流》一書中進一步論證，十二地支和十二生肖均源于華夏先民觀察天象所得，每年，新月十二次出現在不同的天區，人們將十二次新月的不同背景星象描畫下來，成為符號，逐漸凝為十二地支文字。他說：“十二生肖來自十二支。午為馬，有天上眾星命名為證。前面的辰為龍，也是如此：辰位的角宿(室女座α)和大角(牧夫座α)這兩顆亮星，正是象征著東方蒼龍這條龍的兩角，因而得名。”當新月出現在軒轅座時，將這組星星用線條連接起來，就形成了甲骨文“寅”字。而這一組星的圖形，十分像一只蹲踞的猛獸的頭部，“希臘以之為獅子座;中國不產獅，以之肖虎。”
二、圖騰崇拜說
早在遠古時期，生活在原始氏族社會的人就將那些與他們的生活有密切關系的動物、植物，當作本氏族的徽號、名稱、標記、崇拜對象或圖騰，認為它們與自己有著血親關系，是自己的親族和祖先，或與祖先有過血緣交流，有過某種特殊關系，是本族的保護神。據說黃帝與蚩尤大戰時，曾率領“熊、羆、貅、貔、虎”等沖鋒陷陣。“熊、羆、貅、貔、虎”可能就是氏族的圖騰或氏族的名號�！秶Z·晉語四》說：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓：姬、酉、祁、己、滕、箴、任、茍、僖、姞、儇、依是也。”王小盾《原始信仰和中國古神》一書也認為，黃帝之子二十五宗，而只有十二姓。十二姓中，和圖騰相關的姓有酉、己、茍三姓。“酉大約代表了一種雞圖騰，己大約代表了一種蛇圖騰，茍大約代表了一種狗圖騰”。他認為，酉和雞通稱，有很長的歷史。在甲骨文和金文時代，酉和雞都指同一樣東西--雞形酒器或刻有雞形圖飾的酒器�！吨芏Y》所謂“六彝”即六種祭禮用酒器，第一彝是“雞彝”。這說明，醴祭是同雞崇拜相關聯的儀典。其次，茍同于狗，兩者有互通關系，可以通過古文字字形字音證明：茍、狗同音;在金文中，茍字像狗貼著耳朵張望之形。“茍”字加上表示放牧的“攵”旁，成為“敬”字，仍然表示用狗警衛，并很警覺的樣子。再次，己，其字形象蛇屈曲形狀;龍與蛇的關系，表示“龍”字也由“己”字演變而成。“己”字上加角，下加腳，就成為繁體龍字�！蹲髠�·昭公二十九年》記，古時祝融八姓中有己姓，己姓有一支后代姓董，是“好龍”的部落。
由于圖騰大多是動物，人們崇拜的動物基本上又與十二生肖相同，所以有人認為，十二生肖是原始圖騰崇拜的延伸。例如，白族虎氏族認為其始祖為雄性白虎，出遠門時一定要選在屬虎日(寅日)，只有這樣才會吉祥如意。白族雞氏族說他們的祖先是從金花雞的蛋里孵出來的，認為公雞知吉兇，會保佑他們。在遷徙時，將東西裝在背籮里，上面放一只公雞。到達新地方后，公雞在什么地方叫，就在什么地方安家。彝族使用的十二生肖紀日，就是起源于古代西羌族的圖騰崇拜。據說當時形成部落聯盟時，定下了某一天到虎圖騰部落集會，另一天到蛇圖騰部落集會，虎日趕虎街(集市)，豬日趕豬街。天長日久，某一天便成了虎日，另一天則為蛇日，其他集會日為狗日、羊日、馬日……后來，這種依次固定下來的圖騰紀日，便化作十二生肖。不同民族的生活地域和崇拜對象有差異，它們的十二生肖也不盡相同，例如，漢族和川滇黔彝族的十二生肖為：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬;桂西彝族的則為：龍、鳳、馬、蟻、人、雞、狗、豬、雀、牛、虎、蛇;哀牢山彝族的生肖又變成：虎、兔、穿山甲、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛;傣族的十二生肖為：象、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、蟻、猿、雞、狗、豬;黎族的為：雞、狗、豬、鼠、牛、蟲、兔、龍、蛇、馬、羊、猴。
三、古代生活說
認為十二生肖來源于古代漢族人的日常生活。對與十二地支所配的動物進行分析就可發現，在古代中國黃河流域和長江流域，生存著鼠、虎、蛇、猴、兔等動物，它們與人的日常生活有著極為密切的關系。家鼠依賴人類生活;猴與猿相近，古猿則是人類的祖先;蛇和虎稱為“毒蛇猛虎”，雖常侵擾人，但也因此介入了人的日常生活;靈蛇是仙人仙物的守護神;官吏講究虎威，將門之后稱為虎子。而十二種生肖動物中還有所謂“六畜”，即牛、馬、羊、狗、雞、豬等六種家畜。“六畜”最早是人類為了經濟或其他目的而馴養的獸類和鳥類。“六畜”一詞最早見于《左傳·僖公十九年》中“古者六畜不相為用，小事不用大牲”�！豆茏印泛汀俄n非子》中也提到六畜。到了漢代，六畜已成為常用之詞，“六畜蕃昌”、“六畜蕃縣”常作為吉祥語刻在銅鏡或銅印上。六畜是十二生肖的核心，占生肖總數的一半。龍在先秦時期就有記載，但還沒有被神化�！蹲髠�·襄公二十一年》稱：“深山大澤，實生龍蛇”。到了漢代，龍列為四靈之一，龍的圖像出現在各種藝術品上，遂為人們所熟悉。后來，龍又成為中華民族的象征，中國人稱作“龍的傳人”。這樣，龍也和六畜一樣，成為十二生肖的核心動物之一。地支字與生肖字的對應關系，或許也來自人們對動物習性的觀察。東漢學者許慎等人稱，“巳”字為蛇的象形，“亥”字為豬的象形。近人研究了甲骨文、金文中，也認為某些地支字和生肖字的字形相近或同源。
總之，生肖動物與人類生活緊密相關，外國同樣如此。印度紀歷十二獸中包括獅;埃及、希臘紀歷十二獸中包括獅、驢、蟹、貓、鱷、紅鶴、鷹;巴比倫紀歷十二獸包括中國生肖中所沒有的貓、蜣螂、驢、獅、隼、紅鶴、鱷。這些動物都源自各國的自然環境和當地人的生活。而中國在先秦時期，黃河流域和長江流域出現了以六畜為核心的十二生肖，其他所配動物尚未固定;到了漢代，加入了龍，十二生肖定型并開始流行;魏晉南北朝時期逐漸普遍，至隋唐時大盛，飾以十二生肖的器物大量出現�？脊虐l掘中，隋唐時代的十二生肖鏡和十二生肖俑時有出土。
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